Ikonene i St. Georgs kapell, Neiden, Sør-Varanger kommune. Kontekst, motiver, teknikk og restaurering.

Abstract

Neiden i Sør-Varanger har en lang historie som skoltesamisk sesongboplass. Ifølge skriftlige kilder har skoltene vært påvirket av misjonering som utgikk fra russiske klostre siden midten av 1500-tallet. Det nåværende kapellet er Norges minste sakrale bygning og rommer 16 russiske panelikoner. Alle er sannsynligvis over 100 år. Som samiske kulturminner er både kapellet og ikonene automatisk fredet. De eldste ikonene kan være fra slutten av 1600-tallet, mens de yngste neppe er mye eldre enn 100 år. Som bakgrunnsmateriale omfatter denne rapporten en kort gjennomgang av de russiske ikonenes kulturhistoriske rolle og en forklaring på hvordan bildene ble produsert. Videre omfatter rapporten en beskrivende katalog over samtlige ikoner i kapellet som er over 100 år og en gjennomgåelse av deres tekniske oppbygning. Ikonene var i en svært dårlig forfatning før de ble restaurert. To av dem ble tatt under behandling i 1947, mens 12 stykker ble restaurert på Nasjonalgalleriets restaureringsatelier i perioden 1967-70. En kortform av rapportene fra Nasjonalgalleriet følger som vedlegg 3. Elleve av ikonene måtte behandles på ny på Riksantikvarens – senere NIKUs – restaureringsatelier i 1993-98. En medvirkende årsak til at dette måtte gjøres, var reaksjoner på store klimapåkjenninger som følge av plasseringen i kapellet. Foreliggende rapport inkluderer beskrivelse av anvendte materialer og metoder samt en anbefaling om å inspisere ikonene etter ti års forløp. Vedlegg 2 og 3 inneholder opplysninger om analyser av ikonenes materialer og teknikker, mens vedlegg 4 omfatter definisjoner av vanlige begreper som brukes ved forskning og restaurering av ikoner.